Griffith Observatory

Ici aussi, c'est l'hiver (si si). L'inconvénient, c'est qu'il fait sombre très vite le soir (vers 17h). Du coup pas toujours évident de bouger à des endroits intéressants en semaine, comme je bosse jusqu'à 16h. J'avais quand même décidé d'aller faire un tour du côté du Griffith Observatory mercredi (plus ou moins 20 minutes en voiture). La vue sur LA est, paraît-il, splendide.

Et bien je confirme! C'était juste magnifique! On a une vue panomarique sur une bonne partie de la ville (Downtown, West Hollywood, ...) et l'éclairage rend tout ça presque surréaliste (c'est bien plus impressionnant en "vrai" que sur les photos). L'ambiance était aussi très cool. Calme, pas beaucoup de monde relax quoi.

Je suis donc resté là plus d'une heure, à en prendre plein la vue. C'était très apaisant. Finalement, je suis parti quand un car qui transportait avec lui la moitié de la Chine a débarqué. J'y retournerai sûrement, sans doute en journée, même s'il faut bien choisir son moment car avec la pollution, on m'a dit qu'il y avait beaucoup de brouillard.

LA Traffic

Bon, comme vous vous en doutez, mes pensées sont beaucoup en Belgique pour le moment, vous savez pourquoi. Ceci dit, malgré les nouvelles qui me parviennent, j'essaie quand même d'en profiter.

Donc j'ai enfin pu tester la conduite à Los Angeles. Chers amis, on se plaint des embouteillages à Bruxelles mais "my f*ckin' God", c'est du pipi de chat par rapport à ce qui se passe ici.

Hier soir (mercredi), j'ai eu la "brillante" idée d'aller à Santa Monica. Et rien ne s'est passé comme prévu :-) En allant chercher la bagnole dans le parking sous-terrain, j'ai d'abord un peu chipoté sur le GPS pour trouver la bonne adresse. T'as pas intérêt à te tromper: si tu ne mentionnes pas si c'est "East", "West" et tout ça, tu peux très vite te retrouver à l'autre bout de la ville. A bon entendeur...

La vue était quand même sympa dans ces embouts

Je n'avais pas encore démarré que tout d'un coup, on toque à ma fenêtre. Une bonne femme m'a engueulé comme de la merde parce que j'étais mal garé. "Why did you park here? DON'T DO THAT!!!", m'a-t-elle lancé, "amicalement". Je lui explique que ce n'était pas moi qui m'étais garé là (c'est ma fantastique collègue). Donc j'ai déguerpi au plus vite, un peu pressé.

Bref, il était plus ou moins 17h quand je suis parti. 17h? Ben ouais, ce sont clairement les heures de pointes. Le bordel. Je monte finalement sur l'autoroute, ça roule pendant 5 bonnes minutes, puis je me rends compte que j'avais pas tapé la bonne adresse. Oui, j'étais prévenu mais je me suis quand même fait avoir: j'étais parti vers l'Est, donc rien à voir. Du coup j'ai fait tout un détour et je me suis retrouvé dans les embouteillages de Downtown, le centre-ville. Un boxon pas possible: 6 bandes complètement bouchées avec des routes dans tous les sens. J'ai aussi loupé des sorties, tout ça tout ça, ... La totale.



Finalement, je suis arrivé tant bien que mal à Santa Monica mais très franchement, je me suis pas éternisé. C'était un peu mort, limite glauque (j'ai peut-être pas été aux bons endroits), donc j'ai préféré rentrer. "Tout ça pour ça" vous me direz: c'est pas faux. Mais ça m'aura au moins permis de faire mon baptême de la route, notamment avec la conduite automatique. Santa Monica, j'y retournerai pendant qu'il fait jour.

En me paumant, je suis passé devant le Staples Center. J'ai pris vite fait une photo... mais la salle était en fait juste derrière. Si je l'avais prise 10 secondes plus tard, je l'aurais eu :(

Downtown

Il paraît qu'il n'y a rien à voir à Downtown. Le quartier est réputé pour être très actif en journée, où les hommes d'affaires viennent bosser, et plutôt mort voire dangereux le soir. Moi, je dis qu'il y a plein de chouettes trucs à voir! Ambiance très NYC (même si j'y ai jamais été...) avec des immeubles et des tours un peu partout.

J'y suis allé en vrai touriste: sac à dos, guide dans une main, appareil photo dans l'autre. Je suis d'abord passé par un coin assez pauvre. Pas énormément de trucs à voir de ce côté là mais une fois qu'on remonte Broadway, on arrive au Grand Central Market. Et là, ça commence à devenir vraiment sympa.

C'est un marché couvert où on y vend que de la bouffe: ya des latinos, des chinois, ... Le mélange des cultures est assez sympa, d'autant qu'il y a des travailleurs qui y viennent à midi pour aller bouffer. Ca tombe bien, j'avais un petit creux donc j'ai mangé mon premier taco. C'est bon mais ça ne vaut pas un durum, les épices sont différentes ;-)

Après avoir traversé le marché, je suis tombé sur le Angels Flight Railway. C'est un mini tram, dans le genre de ceux qu'on trouve à SF, qui te permet de monter jusqu'au California Plaza, une vraie usine à travailleurs. Tout un symbole finalement: en bas, il y a les latinos/asiats plutôt pauvres qui vendent leur bouffe pour les plus riches, en haut, les carriéristes qui ont, je suppose, un bon boulot. La montée coûtait 25 cents mais j'ai décidé d'emprunter les escaliers qui longeait les rails. Quand je suis arrivé en haut, j'ai regretté de pas avoir lâché la pièce... ;-)

Le "Angels Flight Airway" sur la droite, qui mène au California Plaza en arrière-plan

Donc une fois au California Plaza, gros changement d'ambiance. Le complexe est magnifique, avec des petites terrasses où les gens viennent manger pendant leur pause. Ca doit franchement être sympa de bosser là-dedans.

J'ai finalement poursuivi ma route dans le haut de Downtown, avec plein d'immeubles dans le genre et des terrasses du même styles. On peut aussi difficilement rater le Walt Disney Concert Hall avec son architecture complètement loufoque. Après avoir fait le tour pendant 2h, j'ai terminé ma route au Westin Bonaventure Hotel. On peut y entrer tranquille et emprunter les ascenseurs en verre, qui donnent une vue assez sympa du quartier.

J'ai encore croisé un tournage d'ailleurs, mais cette fois je ne sais pas ce que c'était exactement. Au final, cette petite visite était bien cool, même si rien à voir avec le côté "bling bling" de LA.

Mon corps m'a lâché

Bon bon,

Depuis vendredi, j'ai une saloperie de crève. En voyant les palmiers, le soleil et tout ça, mon corps s'est sûrement dit qu'il pouvait aussi se la couler douce. Résultat: j'ai un affreux mal de gorge et un nez embouteillé comme une autoroute à LA ;-) Je crois que c'est le contre-coup de tout le stress du départ, et les 30 degrés de différence avec Bruxelles qui me sont retombés sur la gueule. Résultat: je sais pas encore si je vais beaucoup bouger ce week-end, le temps de me retaper.

L'avantage (si on peut appeler ça comme ça), c'est que je ne suis pas ici pour 10 jours et qu'il ne faut pas absolument que je vois tout en un minimum de temps. Je peux donc y aller tranquillement. Je vous tiens au jus!

La poisse

Finalement, je ne suis pas parti tout seul à LA. Avec moi, j'ai emporté cette poisse légendaire. En allumant mon PC hier, j'ai eu la mauvaise surprise de constater que certaines touches de mon clavier ne fonctionnaient plus du tout. Plutôt embêtant alors que je suis censé bosser, surtout que le 'R' et le 'T' étaient dans le lot.

Un peu embarrassé, j'ai tapé dans Google "computer repair North Hollywood" et je suis tombé sur un dénommé Jef dont le magasin est situé à dix petites minutes à pied. J'ai donc marché jusque-là et après avoir un peu galéré, j'ai finalement trouvé le "magasin." Parce que oui bon, c'était tout sauf un magasin. C'était un genre de kot tout pourri de 4m².

Le gars était vachement bizarre. La cinquantaine. Je lui explique mon problème et il me regarde d'un air comme si j'étais un petit écolier qui n'avait pas fait ses devoirs. Sa solution? Ebay évidemment! Il fait une recherche pour voir ce qu'il trouve mais j'avais envie de lui répondre que je pouvais faire ça aussi. Arrive le moment où je lui signale que j'ai un clavier européen, type AZERTY. Un mot qu'il n'avait visiblement jamais entendu de sa vie lol

Un moment assez surréaliste car en plus du bordel monstre, à coté de lui, yavait une grosse black qui était en train de formater un ordi qui devait dater de 2000 à tout casser, avec un gros écran et qui fonctionnait sur XP :-)

Du coup je me suis barré en lui expliquant que j'allais trouver une solution par moi même. J'ai donc eu l'idée d'aller acheter un clavier USB que j'ai branché sur cet ordi. Bon, c'est un clavier US donc les touches sont pas toutes au même endroit mais au moins ça me permet de pouvoir écrire sans trop me casser la tête, après une petite période d'adaptation. Je regrette déjà le temps où je pouvais porter mon ordi au helpdesk en Belgique mais ça m'aura au moins permis de vivre une aventure plutôt sympa!

See ya!

Hollywood Boulevard

Après une bonne nuit de sommeil (j'ai dormi jusqu'à 7h, heure locale), je me suis réveillé plutôt en forme. Premier passage obligé par Hollywood Boulevard dès 10h (le temps de prendre une douche et aller chez Starbucks). Direction le métro, qui est plutôt simple de fonctionnement grâce à une carte magnétique que tu achètes dans un distributeur.

Trois arrêts plus tard, je débarque à Hollywood Boulevard, mais pas le côté le plus touristique. Dès la sortie, il y a déjà des étoiles sur le sol mais ils sont malins: ce sont quasiment tous des inconnus, sans doute des "vedettes" du cinéma d'il y a quelques dizaines d'années.

Et là, je tombe visiblement sur la fin du tournage d'une séquence de NCSI Los Angeles! Bon j'avoue, je regarde pas cette série (je sais même même pas si les acteurs étaient là) mais c'était plutôt marrant de voir ça pour ma première sortie sur LA.

Après cinq bonnes minutes de marche, on arrive dans le centre névralgique et il ne faut pas très longtemps pour se faire accoster par des gars qui veulent que tu fasses un tour dans leur super bus.

Parmi eux, il y a un gars qui m'a l'air plutôt sympa. Il s'appelle Ruben et m'explique tout en détails sans être trop agressif. Je lui dis que je reviendrai éventuellement plus tard mais que j'allais d'abord continuer ma route, histoire de voir tout Hollywood Boulevard (j'y reviendrai).

Chinese Theater

"Belgium? Oh I love Belgium!": cette phrase n'est définitivement pas un mythe. En traversant la rue, du côté du Chinese Theater (là où on peut voir les empreintes et signatures des stars), c'est l'attrape-touristes puissance 1000. Il y a beaucoup plus de monde sur cette portion et des rappeurs viennent te causer pour te vendre leur CD. Ils sont cools mais ils essaient vraiment de t'arnaquer.

Bref j'avais faim, je me suis dit qu'il était temps d'aller bouffer. Je débarque dans une sorte de bar/resto, pas très loin du fameux Ruben. Là, le serveur est sympa. Il a un look de motard, la cinquantaine et me conseille de me barrer au plus vite d'Hollywood Boulevard tellement ça pue l'arnaque. Voilà qui est clair! :D

Du coup j'ai continué à marcher, marcher, marcher, vers Melrose Avenue. Los Angeles est vraiment immense et j'ai bien vite constaté que sans bagnole, c'était un peu galère, d'autant que le métro n'est pas très bien desservi.

Finalement, je suis rentré à l'appart un peu cassé, j'avais envie de me poser. C'était sympa mais comme souvent dans ces cas-là: tu l'as fait une fois, c'est cool, mais pas besoin d'y retourner.

This is it!

Voilà, je suis installé à Los Angeles depuis un peu plus de 24 heures et j'ai déjà beaucoup de choses à raconter...

Le voyage s'est très bien passé. J'étais tout seul pour trois sièges et j'ai pu me mettre à mon aise bien tranquillement, pendant que les autres passagers faisaient la gueule en me regardant :-) Un Amerloque, la vingtaine, a essayé de s'incruster à l'une des deux places dispos à côté de moi mais je lui ai gentiment fait comprendre que ça n'allait pas trop être possible :D Du coup, j'ai quasi dormi les cinq premières heures (avec l'aide d'un somnifère après le repas servi), et les cinq heures suivantes sont passées plutôt vite.

Restait le passage à l'immigration, qui m'interpellait un petit peu. Donc j'arrive jusque-là, et je me fous dans une file avec un black aux airs de Chris Brown, qui met des cachets et qui n'aime visiblement pas son métier. Le gars ne posait aucune question et se contentait de prendre les empreintes et puis basta. Sauf qu'il était 14h49 et qu'à 15h01, il avait visiblement terminé son service. Et là débarque un énorme latino, avec une grosse moustache plutôt impressionnante. Le genre de mec avec qui on aimerait pas trop s'embrouiller. Il était finalement assez cool et m'a laissé passer sans souci.


Miracle! "Je n'ai plus qu'à prendre mes bagages et me tirer de là!", me dis-je. Et bien non, il y avait encore une file gigantesque pour passer la douane. Après 30 minutes d'attente, c'est bon, je suis enfin à LA.